先史時代の遺跡である‘立石’をはじめとし、千年の風雪に耐えた石塔が今も残っている断俗寺址。600年余りの樹齢を誇る梅ノ木(政堂梅)が、春になると花を咲かせ、厳しい嫁いびりに耐え切れず死を遂げた、ある女性の恨めしい生涯が未だ頂の石墓として建っている渓谷が、清渓渓谷である。名所が多く、それにまつわる逸話も多い渓谷だけに、車でまっすぐ行けるように道がよく整っており、清渓、断俗などの名からして、だだならぬ所ではないことがわかる。Hまず、渓谷の水がどれほど澄んできれいなら‘清渓’と名づけられ、谷がどれほど深くて俗世と縁を断つと言う意味の‘断俗’としたのだろうか？まず、清渓渓谷の入り口にあたる南沙村からして、物寂しい雰囲気を醸し出している。綿を初めて栽培した培養村から中山里方面に4㎞ほどの距離にある南沙村に入ると、情感のある土塀の家の前に大きく構えたソスル大門、そして古拙な味わいのある40余りの瓦屋がある。周囲を森に囲まれ、朝鮮時代の両班の雰囲気が感じられる村だ。南沙村を過ぎると虎岩橋の上に雲谷観光農園、多勿民族学校などの標識が見え、その標識に沿って入ると清渓渓谷がある。渓谷に入ると立石村が見える。立石小学校の校庭にある高さ約2ｍの先史時代の遺跡である‘立石’は、清渓渓谷の長い歴史を語ってくれる証拠であるといえよう。その先が‘広斎嵒門’が刻まれてた巨大な岩石のある渓谷である。道路から離れているため、通り過ぎてしまいやすいが、すぐここからが断俗寺で、家族ぐるみでキャンプができる空間があり、道路沿いには民宿もあって休息の場としてもちょうど良い。また、新羅時代に創建された古寺である断俗寺は現在、国宝72，73号である3層石塔があり、一時は景徳王の肖像画と率居が描かれた維摩像のほか、それぞれ形の異なる石仏だけでも500余基があったという。石塔があるため村の名も塔里という断俗寺の跡には、昔あった寺の規模を物語るかのように幢竿支柱が石塔からそう遠くない所に離れて見える。幢竿支柱を過ぎて石塔の前に上がると、千年の歳月を過ぎてもその姿を失わずにいる2基の塔が東西に並んでいる。特別な技巧もなく整えられた上品な姿の石塔は、それだけでも、過去の歳月の風霜を全て語ってくれている。特に石塔の前の竹の木は、石塔を守るかのようにまっすぐに立っていて、後ろにある政堂梅と呼ばれる梅ノ木と碑閣はまた一つの伝説を伝えている。政堂梅は、姜淮伯が少年時代に断俗寺で学んでいた時に梅ノ木を植え、彼が科挙の試験に合格して‘政堂文学’という官位を得たことで付けられた名だ。朝鮮時代の金馹孫は『続頭流録』で‘楼閣の欄干にもたれて前庭を見たら、枝を広げた梅ノ木があった。これを政堂梅という’と記述している。これからすると、現在の塔の後ろ
の方に大雄殿と楼閣があったようだ。しかし現在は、昔の法堂跡が民家になってしまい、蓮の花模様が鮮明に刻まれた石材で塀をめぐらせてあったり、犬をつないでおく標石として使われているだけに過ぎない。歳月の無常さと人々の無関心さが重なって生じた、何ともやるせない姿である。塔を後にして峠道を上がると、右のほうに清渓渓谷の白眉と称する渓谷が現れる。夏になると、寺の名残である両岩の隙間に立つ松の木陰は、テントが立ち並ぶ場所となる。ここがなければ清渓渓谷という名もなかったという程、美しい渓谷である。広々した渓流に小石からなる空き地があり、水もきれいな上に深さも大人の膝ほどなので、水遊びには最適な場所だ。
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